통념과는 반대로 상대적으로 일찍 퇴직하는 사람들이 더 일찍 사망하는 것으로 통계 조사에서 드러났다고 AFP 통신이 21일 영국의학저널(BMJ)을 인용,보도했다.

BMJ의 온라인 보도에 따르면 미국 석유업체 셸의 텍사스주 사업장에서 일하다 퇴직한 연금생활자 3천500명을 조사한 결과 55세에 직장을 그만둔 사람들이 60세나 65세에 퇴직한 사람들보다 일찍 사망할 위험도가 훨씬 더 높은 것으로 나타났다.

 

55세에 퇴직한 사람은 평균 72세까지 살았으나 60세에 퇴직한 사람은 평균 수명이 76세인 것으로 조사됐다. 또 65세에 직업 활동을 그친 사람은 평균 80세까지 장수했다.

 

성별과 사회.경제적 조건 등 여러 요소를 종합하면 가장 일찍 사망한 사람들은 55세에 퇴직한 저소득층 남자였고 가장 오래 산 사람들은 65세에 퇴직한 고소득층 여성이었다.

 

이번 조사 결과는 많은 선진국에서 인구 노령화에 대처하려고 정년을 늘리는 정책을 추진 중이지만 일부에선 노동기간 연장이 수명을 단축시킨다고 반발하는 가운데 나온 것이어서 주목된다.