애플이 지난달 종료된 회계연도에 미국 역외에서 1.9%에 불과한 법인세만 낸 것으로 4일(이하 현지시간) 보도됐다.

AP와 BBC는 시가총액 기준 세계 최대 기업인 애플이 지난달 말 종료된 2012회계연도에 368억 달러에 달한 미국 바깥의 수익에 대해 7억 1천300만 달러만 세금으로 낸 것으로 회사 측이 당국에 신고했다고 전했다.

이는 세율로 1.9%에 불과한 것으로 집계됐다.

애플의 2012회계연도 해외 수익은 전분기보다 53% 증가한 것으로 분석됐다.

2011회계연도에 적용받은 미국 역외 법인 세율은 2.5%였다.

AP는 애플이 'Double Irish With a Dutch Sandwich'로 명명된 '탈세 기법'을 개발하고 이를 통해 편법 절세해왔음을 상기시켰다.

이와 관련, 뉴욕 타임스도 지난 4월 말 "애플이 탈세 기법의 선구자"라면서 "정상적이라면 미국 정부에 24억 달러를 더 납세해야 했다"고 비난했다.

이는 해외 수익을 세율이 낮은 아일랜드와 네덜란드 자회사들을 거쳐 '세금 천국'인 카리브 해역으로 돌려 세금을 줄이는 수법으로 설명됐다.

미국은 법인 세율이 최고 35%이며 영국도 24%다.

반면 아일랜드는 12.5%라고 BBC는 설명했다.

BBC는 스타벅스, 페이스북 및 구글 등도 영국에서 세금을 터무니없이 적게 낸 것으로 최근 몇 주 사이 드러나 영국 내에서 심각한 문제가 되고 있음을 상기시켰다.

AP는 애플이 지난 3년간 이렇게 편법 절세해 수익을 최대 105억 달러 불리는 식으로 투자자를 '오도'한 것으로도 나타났다고 자체 분석을 토대로 폭로했다.

AP는 또 다국적 기업들이 으레 그렇듯이 벌어들인 현금을 해외에 그대로 두는 방법도 써왔다면서 지난 9월 29일 현재 해외 보유 현금이 기록적인 826억 달러로 집계됐다고 전했다.

이는 지난 6월 30일 기준 740억 달러보다 늘어난 것이라고 AP는 설명했다.